Jean Bernardone (1186-1226) vécut dans le dénuement et prêcha la pauvreté à l’Eglise qui en était bien éloignée. Il fonda les « Frères Mineurs » puis, avec Sainte Claire, les « Pauvres Dames » (clarisses). Il voyagea en Egypte pour y convertir le sultan. Il reçut les stigmates de la Passion du Christ. Fêté le 4 octobre.

Du jour où il rencontra Jésus à Saint-Damien au jour où il mourut à la Portioncule, tout au long de la vie itinérante qu’il mena avec ses frères, les Mineurs, François, le petit Pauvre d’Assise (1182 – 1226), n’a jamais eu d’autre souci que de suivre Jésus, dans la joie, la simplicité du coeur, l’attachement à l’Église, et une tendresse qui allait à tous. Par une grâce extraordinaire, il reçut les stigmates sur le mont Alveme.

«… Nous ne devons être ni sages ni prudents selon la chair,- mais nous devons plutôt être simples, humbles et purs. Jamais nous ne devons désirer d’être au-dessus des autres; mais nous devons plutôt être serviteurs et soumis, à cause de Dieu … »
(Lettre de saint François)